三弦的历史

　　神州乐器网讯 早在公元前214年，秦始皇灭六国完成统一后，就征发黎民百姓去边疆修筑有名的万里长城，为了调剂繁重的劳役，我国北方各民族人民，曾把一种有柄的小摇鼓加以改造，在上面栓了丝弦，制成了圆形、皮面、长柄、可以弹拨的乐器，当时称为“弦鼗”。这就是三弦的前身，最早在北方边疆的军队中使用。清代毛其龄《西河词话》曰：“三弦起于秦时，本三十鼓鼓之制而改形易响，谓之鼓鼓，唐时乐人多习之，世以为胡乐，非也”。
　　
　　唐崔令钦《教坊记》中出现过三弦之名，但其型制却不明，唐代十部伎中皆无三弦。元朝时,三弦盛传于中原,是元曲的主要伴奏乐器，当时曾称弦索。元王实甫词清沈远曲之《北西厢弦索谱》即以三弦为伴奏乐器。
　　
　　四川广元罗家桥南宋墓出土伎乐石雕中有演奏三弦的图像，河南焦作西冯村金墓出上有演奏三弦的乐俑，辽宁凌源富家屯元墓壁画中有演奏三弦的图像，说明三弦在宋元时期已广泛流传于全国各地。
　　
　　现当代，涌现出了很著名的三弦改革家和演奏家——萧剑声。
　　
　　20世纪50年代后期，由我国著名三弦演奏家、教育家萧剑声先生设计、天津市民族乐器厂制造的短杆大三弦问世。这种新型大三弦制订有轻工业部标准，全长112厘米。琴杆长75厘米，琴鼓长23厘米、宽20厘米、厚9厘米，琴杆短、把位近，可发挥快速演奏技巧；置有活动山口，能任意转调；将指板与鼓面接平，音域向上扩展一个八度。适于独奏或民族乐队使用。
　　
　　其中，琴弦改为钢丝。最近正在研制采用新材料制作的三弦，代替传统的莽皮制品。